Japan-gids

Voor fans van Japanse geschiedenis zijn er een aantal jaartallen die iedereen zou moeten (her)kennen. Bijvoorbeeld dat Kyoto de keizerlijke hoofdstad werd in 794, de Minamoto clan definitief de Taira familie versloeg in 1185, of de allesbeslissende veldslag bij Sekigahara in 1600. Stuk voor stuk belangrijke momenten, maar er is wel wat vreemds mee: die data zijn gebaseerd op een Christelijke nulmeting. Als je aan Japanners uit die tijd zou vragen welk jaar het is, krijg je heel andere antwoor...

Stel, jij bent een trotse soldaat. Je hebt je leven gewijd aan het vechten voor je vaderland. Er is je altijd vertelt dat jouw land/cultuur/ras beter is dan de rest en – met goddelijk recht – zal regeren over de hele regio. Maar na enige tijd aan het front gaat er ergens iets mis: men beweerd dat jouw land de oorlog heeft verloren. Geloof je dat zomaar? Of blijf je doorvechten? Dat is in het kort de aanloop naar de gebeurtenissen in “Onoda”; een biografische film over ...

Al in de 16e eeuw na Christus waren er missionarissen (de Jezuïeten) in Japan. Hun doel was zo veel mogelijk mensen te bekeren tot hun geloof. Het plan: eerst de belangrijke mensen overtuigen, daarna het gewone volk. Meer dan eens werden tienduizenden boeren gedwongen om zich massaal en meteen ook te bekeren, nadat hun provinciale heer een Christen was geworden. Toch vormen ze nu nog maar een kleine minderheid. Wie zijn die zogeheten Kirishitan en waarom zijn er niet meer van?

Er wordt vaak gezegd dat Japanners niet religieus zijn, inclusief door Japanners zelf. Dat heeft deels te maken met het misverstand dat het Boeddhisme geen religie zou zijn, en deels met de problematische definitie en vertaling van het woord religie zelf. Toch is er al ruim 450 jaar een – zelfs voor onze begrippen – “echte” religieuze minderheid in Japan, namelijk het Christendom. Wie zijn die zogeheten Kirishitan en hoe is het Christendom in Japan terechtgekomen?
...

Als je wel van Japan houdt, maar eigenlijk liever naar paradijselijke “Bounty eilandjes” gaat, moet je echt eens naar Okinawa. De zuidelijkste prefectuur staat vooral bekend om het tropische klimaat, prachtige stranden, en de relaxte atmosfeer. Iets minder bekend is dat de Ryūkyū archipel nog niet eens zo heel lang geleden een eigen koninkrijk was. Maar hoe zijn ze onderdeel geworden van Japan?


Lees het volledige artikel op: 

Hokkaido, het noordelijkste hoofdeiland van Japan roept bij veel mensen beelden op van nationale parken met ruige natuur, wintersport en heel misschien de (nationaal geroemde) zuivel of meloenen. Daarentegen zullen maar weinig mensen bij Hokkaido denken aan het eigen, onafhankelijk staatje dat het heel eventjes was: de democratische Republiek Ezo.

Lees het volledige artikel op de

Heb je eigenlijk helemaal geen tijd om anime te kijken, maar wel enige interesse in de Japanse geschiedenis (om precies te zijn: tussen 1570 ~ 1615) én behoefte aan wat comedy – dan is dit precies wat je zoekt! Een grote internationale hit is Sengoku Chōjū Giga nooit geweest, dus een Engelse of Nederlandse titel heeft het niet. Je zou het nog het beste kunnen vertalen als “Wilde dieren karikaturen van de Strijdende Staten”. Beetje een mondvol...

Eerder spraken we al over een paar aspecten van de altijd populaire ninja, ook wel bekend als shinobi. Het zal je echter vast niet verbazen dat ons huidige beeld – een volledig in het zwart geklede, geruisloze sluipmoordenaar met tig wapens en allerlei bovenmenselijke krachten – een beetje ahistorisch is. Sterker nog, de term “ninja” wordt pas sinds de 20e eeuw gebruikt! In dit deel gaan we een kijkje nemen in de schaduwen tussen feit en fictie.

...

Samen met de samurai zijn ninja één van de meeste bekende, (stereo)typische superhelden van de Japanse krijgskunsten. Letterlijk. In veel verhalen hebben ze bijna alle krachten van Spiderman en het complete wapenarsenaal van Batman, op smaak gebracht met een snufje Dr. Strange, of de Flash. In tegenstelling tot al die ‘good guys’ worden ninja echter afgeschilderd als spionnen, dieven en huurmoordenaars.

Wat een ninja is, hoeft haast niet u...

Voor een tweede maal in korte tijd heeft Netflix een serie uitgebracht die zich in de Sengoku (Strijdende Staten) Periode afspeelt. Ditmaal niet een live-action docu met te weinig tijd voor te veel hoofdrolspelers, maar een flitsende anime, geheel gericht op één iemand: Yasuke. Ook wel bekend als de “Afrikaanse Samurai” of “Zwarte Samurai”.

Hij is de enige Afrikaanse man die de status van samurai kreeg en zelfs met Oda Nobunaga...